I disinfettanti per le mani funzionano davvero? Gli esperti intervengono

Dalla pandemia, i disinfettanti per le mani sono diventati un elemento essenziale nelle case, nei luoghi di lavoro e negli spazi pubblici in tutto il mondo. La principale società di ricerche di mercato, Nielsen, ha scoperto che le vendite di disinfettanti per le mani negli Stati Uniti sono aumentate del 73% nelle prime quattro settimane del 2020. Eppure, nonostante questo aumento, la grande domanda rimane: i disinfettanti per le mani funzionano davvero? La risposta è sia sì che no.

Nonostante sia un metodo conveniente per proteggersi, miti e idee sbagliate hanno offuscato il mondo della lotta ai germi, rendendo difficile sapere se sono veramente efficaci. Se si tiene conto anche del fatto che i disinfettanti per le mani di solito proteggono le mani solo per un paio di minuti, la loro efficacia di cui così tanti sono entusiasti può essere del tutto fuorviante.

Comprendere i disinfettanti per le mani e il loro scopo

In termini semplici, i disinfettanti per le mani sono progettati per situazioni in cui sapone e acqua non sono disponibili. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) raccomandano che i disinfettanti a base di alcol contengano tra il 60% e il 95% di alcol per uccidere efficacemente i germi. La dura realtà per coloro che utilizzano prodotti con meno del 60% di contenuto alcolico è che non sono efficaci.

Quando non c'è abbastanza alcol per degradare le proteine dei germi, i risultati sono insufficienti. È anche importante notare che non tutti i disinfettanti a base di alcol uccidono tutti i germi. Ad esempio, i disinfettanti non sono in grado di eliminare alcuni virus come il norovirus. Sono anche meno efficaci contro alcune sostanze chimiche nocive e lo sporco visibile.

Alla fine, è fondamentale ascoltare gli esperti di sanità pubblica sui metodi di protezione più efficaci. Anche se l’alcol è efficace nell’uccidere i germi, lavarsi le mani con acqua e sapone o con un detergente antimicrobico sarà sempre la soluzione migliore. Ciò rimane vero sia che tu ti stia semplicemente lavando le mani dopo aver mangiato o che cerchi di stare al sicuro durante una pandemia.

Miti e idee sbagliate sui disinfettanti per le mani

I disinfettanti per le mani rimangono uno dei metodi più utilizzati per una pulizia rapida, ma persistono diversi miti. Senza un uso corretto, questo popolare prodotto può essere inefficace.

Mito numero 1: più ne usi, meglio è

Molte persone credono che più disinfettante si usa, migliore è la protezione. Tuttavia, quantità maggiori non equivalgono a un contenuto alcolico più elevato o a una maggiore efficacia. Basta una piccola quantità per combattere i germi.

Mito n.2: Proteggono per ore

Considera questo: dopo aver applicato il disinfettante per le mani, tocchi la maniglia di una porta contaminata per uscire da un edificio. Qualsiasi strato protettivo creato dal disinfettante è ormai compromesso. Questi prodotti sono in grado di uccidere i germi solo immediatamente dopo l'applicazione, non dopo. A meno che non utilizzi un prodotto antimicrobico specificamente progettato per proteggere per diverse ore, non aspettarti gli stessi risultati dal normale disinfettante per le mani.

Zari Mansouri, fondatore e CEO di Laboratory Skin Care® (LSC), afferma: "I disinfettanti per le mani sono efficaci e offrono risultati immediati e preziosi in ambito sanitario, ma non hanno un uso pratico a lungo termine per i consumatori di tutti i giorni". La crema idratante antimicrobica di LSC continua a proteggere dall'esposizione a nuovi germi per oltre quattro ore, offrendo un'opzione più affidabile.

Mito n.3: un rapido sfregamento fa il lavoro

Affinché il disinfettante per le mani sia efficace, deve essere utilizzato correttamente. Ciò significa strofinarlo su entrambe le mani fino a quando non saranno completamente asciutte. Qualcosa di semplice come asciugarsi le mani prima che il disinfettante si sia asciugato ne ridurrà l'efficacia. Perché? Il disinfettante per le mani è efficace solo finché rimane bagnato sulla pelle. Una volta essiccato, il suo potere anti-germi è evaporato.

Mito n.4: sono sicuri per tutti

Sorpreso di vedere che questo è un mito? Secondo il National Institute of Health, i prodotti a base di alcol rappresentano un rischio di avvelenamento per i bambini e possono influenzare negativamente lo sviluppo fetale nelle donne in gravidanza. I CDC raccomandano supervisione per i bambini piccoli che utilizzano disinfettanti per le mani a base di alcol. Inoltre, l'alcol non è ideale per chi ha la pelle sensibile. Le sue proprietà disidratanti possono lasciare la pelle ulteriormente privata dei suoi oli naturali e persino consentire l'ingresso di microrganismi patogeni.

I prodotti senza alcol sono efficaci?

Sì, i disinfettanti per le mani senza alcol possono essere altrettanto efficaci quanto i prodotti a base di alcol. Infatti, Graphical Research ha scoperto che i disinfettanti senza alcol hanno un tasso di crescita più rapido del 34,4% rispetto ai prodotti a base di alcol a causa della domanda dei consumatori.

Secondo il monografo della FDA, agenti attivi alternativi come cloruro di benzalconio sono altrettanto efficaci quanto l'alcol nell'uccidere i germi. Disruptando le membrane cellulari e le funzioni metaboliche dei germi, questo agente fornisce una protezione duratura contro i microrganismi. A differenza dell'alcol, che evapora entro 1-2 minuti, il cloruro di benzalconio rimane sulla pelle, offrendo una protezione prolungata.

Quando si sceglie tra prodotti senza alcol e prodotti a base di alcol, considera le differenze tra le proprietà antibatteriche e antimicrobiche. I prodotti antibatterici mirano solo ai batteri, mentre le soluzioni antimicrobiche eliminano un'ampia gamma di microrganismi (batteri, funghi e virus). Se la protezione completa è importante quanto evitare l'alcol, i prodotti antimicrobici sono la tua migliore opzione.

I vantaggi delle soluzioni senza alcol

• Più delicato sulla pelle: le formule senza alcol non seccano la pelle come le formulazioni a base di alcol, rendendole ideali per le persone con pelle sensibile o per coloro che necessitano di proteggersi frequentemente dai germi.
• Più sicuri per i bambini e le donne incinte: senza gli effetti dannosi dell'alcol, questi prodotti sono più sicuri per tutte le età e per le donne incinte, riducendo i rischi.
• Protezione a lunga durata: a differenza dei disinfettanti a base alcolica che evaporano molto rapidamente, queste alternative possono fornire una protezione continua a seconda della loro formulazione.

La conclusione

Comprendere l'efficacia dei disinfettanti per le mani può aiutarti a fare scelte più informate sulle tue pratiche igieniche. A seconda delle esigenze specifiche e delle condizioni della pelle, potrebbe anche essere importante cercare opzioni senza alcol per mantenere la pelle libera da germi e felice.

Disinfettanti per le mani con alcol:

• Uccide i germi al contatto quando contiene almeno il 60%+ di alcol
• Richiedono frequenti riapplicazioni per rimanere protetti
• Può comportare rischi per i bambini e le donne incinte
• Può causare irritazione, secchezza e danni alla pelle
• Consentire il potenziale ingresso di microrganismi patogeni
• Non sono rispettosi dell'ambiente

Se questi rischi non si applicano a te, i disinfettanti per le mani a base alcolica potrebbero essere sufficienti. Tuttavia, per coloro che danno priorità alla salute della pelle, le alternative senza alcol potrebbero essere una scelta migliore. Prodotti come la crema idratante antimicrobica di LSC offrono oltre quattro ore di protezione contro i germi, fornendo una soluzione efficace senza l'aggressività dell'alcol. Ma ricorda, niente batte l’efficacia di un buon lavaggio delle mani. Quando possibile, utilizzare un detergente delicato ma efficace come il detergente antimicrobico di LSC è sempre la soluzione migliore.